"La batalla de las Termópilas" tuvo lugar en el año 480 a,de C,, durante la Segunda Guerra Médica.
Se enfrentaron el Imperio persa de Jerjes I, al mando de 250.000 hombres, y una alianza de polis griegas compuesta por 7.000 griegos y 300 espartanos, al mando de Lónidas.
La batalla duró tres días y se desarrolló en el paso de las Termópilas, cuyo nombre se traduce por Puertas Calientes (derivada de los manantiales cálidos que existían allí).
La invasión persa fue una respuesta tardía a la derrota sufrida en la Primera Guerra Médica, que había finalizado con la victoria de Atenas en la batalla de Maratón.
Jerjes reunió un ejército y una armada inmensas para conquistar la totalidad de Grecia, y como respuesta a la inminente invasión, el general ateniense Temístocles propuso que los aliados griegos bloquearan el avance del ejército persa en el paso de las Termópilas, a la vez que bloqueaban el avance de la armada persa en los estrechos de Artemisio.
- Enteguen las armas.
- Vengan a buscarlas.
- El ejército persa es tan poderoso, que cuando arroja sus flechas cubren la luz del sol.
- Bien ... pelearemos a la sombra.
Un traidor puede mas que doscientos mil persas.
"Ve a Esparta, extranjero que pasas, y diles a los espartanos que aqui, obedeciendo sus leyes, yacemos".